Мир в Кавказ: Гарантиране на ролята на Европа след церемонията на Тръмп

Сключеното с посредничеството на Тръмп споразумение между Армения и Азербайджан сигнализира за откритото участие на САЩ в един от най-продължителните конфликти в Европа. Но церемонията може да се окаже прибързана и да задейства процеси, които да застрашат трайния мир.

На 8 август американският президент Доналд Тръмп прие лидерите на Армения и Азербайджан, за да обяви рамково споразумение, което потенциално може да сложи край на продължаващия десетилетия конфликт между двете страни. Макар че голяма част от договореностите бяха в сила вече почти година*, церемонията в Белия дом създава необходимост от бързи действия, за да се закрепи сделката. Европейците могат да окажат влияние върху процеса, а тяхната тежест ще нараства с оглед на възможната интеграция на региона в световните пазари.

Централен елемент на споразумението е съгласието на Армения да отвори 43-километров участък от своята територия за администриран от САЩ коридор, свързващ Азербайджан с ексклава Нахичеван, който граничи с Иран и Турция. Целта е официално нареченият „Коридор на Тръмп за международен мир и просперитет“ (TRIPP) да се превърне в част от ключов търговски маршрут от Централна Азия през Азербайджан, Армения и Турция към световните пазари.

Макар че това е важен момент, който си заслужава да бъде отбелязан, опитът ми от десетилетия на мирни преговори показва, че международните наблюдатели излизат от церемониите доволни колко много е направено, докато съответните страни се концентрират върху това, което не са постигнали. И сега съществува риск събитието в Белия дом да предизвика динамика, която да подкопае перспективите за мир.

Първо, поне една година няма да има окончателно споразумение, тъй като Азербайджан настоява Армения да премахне от конституцията си всяко позоваване на периоди, когато Армения е управлявала части от Азербайджан, включително райони, които в миналото са били населени с етнически арменци. Всяко изменение на конституцията на Армения няма да се случи преди изборите през следващата година, които сега ще бъдат засенчени от този въпрос.

Сделката изключва страни, чиято подкрепа е решаваща за успеха на коридора: Русия, Иран, чиято граница минава наблизо, и Турция, през която трябва да преминават стоките, за да бъде коридорът осъществим. Несигурността по отношение на дългосрочните перспективи на коридора може да привлече опортюнистични участници, които търсят бързи печалби, да подхрани корупцията и да направи проекта уязвим за страни, които в крайна сметка биха искали той да се провали.

ЕС може да помогне в тази област. Европейският капитал би могъл да бъде най-евтиният и надежден начин за застраховане и финансиране на коридора, което ще гарантира неговия успех. Но ЕС ще трябва да увеличи помощта и инвестициите си за Армения, освен че ще се подготви за една окуражена Русия, особено предвид изместването на американския фокус от активната подкрепа за Никол Пашинян, арменския министър-председател, или от осигуряването на инфраструктура за свободни и честни избори в страната му.

Личният залог на Тръмп

Дали TRIPP ще се превърне в поредното „езеро Тръмп“ – водният басейн на границата между Сърбия и Косово, където президентът на САЩ се опита да си създаде търговска марка, без да разреши конфликта?

Странно е да се задава такъв скептичен въпрос толкова скоро след положително събитие. Церемонията разкри две истини: че САЩ са основен играч в Южен Кавказ, отдавна в задния двор на Русия, и че мирът е постижим, дори ако политиците в двете страни (особено в Азербайджан) държат обществеността си готова за война. Това е и личното участие на Тръмп в ключов регион, което може да доведе до огромни икономически ползи. Всъщност участието на Тръмп може да е било ключов фактор за постигането на това споразумение.

В администрацията на Байдън не предложихме личното участие на президента поради загриженост за десетките хиляди арменци, които бяха избягали от Нагорни Карабах през 2023 г., както и за репресиите на Азербайджан срещу гражданското общество, включително заплахите за изгонване на USAID. Сега самата администрация на Тръмп разформирова USAID, а церемонията в Белия дом дава сигнали, че Вашингтон вече не е загрижен за военните действия на Азербайджан в Нагорни Карабах през 2020 и 2023 г. Подходът на Байдън се равняваше на мир на практика, който ключовите страни щяха да приложат веднага след постигането на споразумение.

Постиженията на Азербайджан

Президентът Илхам Алиев не получи пълното отстъпление от страна на Армения, което искаше, но спечели много. Алиев си тръгва със споразумение, което задълбочава отношенията му със САЩ, осигурявайки помощ за безопасна връзка с Нахичеван и обещание за американски инвестиции в коридора.  Една от основите на практическия мир, предложен от екипа на Байдън, беше обещанието на САЩ да наложат санкции на длъжностни лица и компании, които изграждат, управляват или използват коридора без съгласието на Армения. От гледна точка на Алиев обещанието на САЩ да подкрепят коридора сега, преди Армения да е предприела последната стъпка за промяна на конституцията си, може да означава, че тази част от лоста за влияние е предадена. Накратко, САЩ платиха предварително, а Алиев трябваше само да повтори гаранциите за мир, които е предлагал многократно преди това.

Щамът на Армения

Потенциалният отзвук в Армения ще бъде проблем. Няма да има съществен мирен дивидент за Армения: нито отворена граница с Турция, нито допълнителни инвестиции в полза на Армения (извън обещаното от бившия държавен секретар Антъни Блинкен през април 2024 г. и споразумението между САЩ и Армения, подписано на 8 август); само коридор, свързващ различни части на Азербайджан. Сега предизборната кампания ще бъде доминирана от перспективата за насилствена промяна на конституцията. Това ще бъде дълбоко непопулярно в Армения и ще навреди допълнително на Пашинян.   

Това е срамно. Пашинян е смел и далновиден лидер. Една слаба и зависима от Москва Армения, или поляризирана като съседна Грузия, няма да се справи с трудните компромиси, необходими за мира. А Армения, която не може да спазва споразумението, ще бъде уязвима за намеса от страна на Москва или Баку.

Сянката на Русия

Церемонията в Белия дом изпрати силно послание към Москва, която отдавна смята Южен Кавказ за своя зона на влияние, но сега е отслабена от Украйна, санкциите и острите разногласия с Ереван и Баку.

Това обаче е допълнителна и може би само преходна полза. Изглежда, че Тръмп бърза да намери споразумение с Владимир Путин. Облекчаването на санкциите, прекратяването на огъня с Украйна или каквото и да е разбирателство с американския президент ще даде на Москва свобода на действие, пари и военна мощ, за да засили ангажимента си в Кавказ – особено в Армения, където вече има (слаби) проксита и бази за сигурност.

Макар че антируските настроения в Армения са силно разпространени, по време на кампаниите в Молдова, Румъния и Грузия Русия се е научила как да помага на предпочитаните от нея кандидати, като избягва ответни реакции, и със сигурност ще приложи тези уроци на изборите в Армения. Освен това смятам, че след предстоящата среща на върха Тръмп-Путин в Аляска Путин почти сигурно ще заяви (може би на четири очи пред регионалните лидери), че е постигнал съгласие с Тръмп, че Южен Кавказ е в руската сфера. САЩ и Европа ще трябва незабавно да пояснят, че това не е вярно.

Няма бизнес без Турция

Турският президент Реджеп Тайип Ердоган не присъстваше и не беше споменат във Вашингтон. Проблемът е, че успехът на коридора зависи от достъпните маршрути до световните пазари, а турските пристанища са единственият възможен вариант. Следователно Турция ще реши дали коридорът ще изпълни предназначението си. Но границата между Армения и Турция остава затворена и вероятно ще остане такава до подписването на окончателно мирно споразумение – а цената вероятно ще се повиши, ако Армения не промени конституцията си.  

Докато не бъде открита обещаната регионална супермагистрала, единственият реален потребител на този кратък коридор е Баку. Предвид тази несигурност ранните участници в този проект могат да преследват краткосрочни изгоди за себе си, като например да вземат прекомерно високи заеми при изгодни условия, да използват договорите за строителство, за да получат повече заеми от заинтересовани банки, или бързо да продадат концесията на неизвестни трети страни. Всяка стъпка в този капитализъм на принципа на бързите печалби и оттеглянето ще създава възможности за подкупи, неефективност и манипулации.

Европейските пари могат да бъдат ключът към успеха на коридора. С познаването на проблемите и с вече извършената подготвителна работа европейците могат да осигурят прозрачност, която ще бъде от решаващо значение за избягване на завладяването от хищнически държави. Държавите, използващи изкопаеми горива, от Персийския залив и Централна Азия може и да разполагат с дълбоки джобове, но нямат големи възможности да удържат Русия и Иран, а от опита ми както в държавния, така и в частния сектор изглежда много малко вероятно американската компания за финансиране на развитието да може бързо да отдели достатъчно средства, за да подкрепи проект от такъв мащаб.

Ако коридорът не успее скоро да се превърне в глобална мрежа, той ще представлява интерес почти изключително за Азербайджан. Това ще изкуши зависимите от Москва и твърдолинейни арменски представители да го използват като лост за влияние в отношенията с Азербайджан. До този момент може да се стигне след година или две, когато Азербайджан може да претендира за мълчаливото съгласие на САЩ за осигуряване на коридора.

Това насочва към един последен проблем: отговорността за защита на коридора изглежда се размива между многобройните участници. Въз основа на частни разговори американски войски може да бъдат разположени за защита на търговските интереси на САЩ там, ако те съществуват дотогава. Макар че това звучи като дипломация с канонерки от края на XIX век, която се харесва на Тръмп, подобен ход изглежда малко вероятен. Би било неразумно бизнесът да предположи, че един президент, който е противник на интервенцията, ще изпрати американски войски на територия, където Русия, Иран, Турция, а сега и два пъти победилият Азербайджан могат бързо да ескалират.

Европейски столица(и)

Макар че Лондон, Берлин и Париж действат зад кулисите, сега Вашингтон заема централно място по този въпрос. Реалността е, че Баку и Ереван не виждат Европа като достатъчна противотежест на Русия.

Това би трябвало да накара Европа да преразгледа инструментите си за справяне с конфликтите по своите граници. Европейските покупки на газ от Азербайджан и продажбите на оръжие на Азербайджан далеч надхвърлят помощта, предварителните предложения за разширяване и продажбите на оръжие на Армения. Дори Париж, който силно подкрепяше Армения, се опита да смекчи позицията си спрямо Азербайджан тази година.

Ако обаче се постигне мир и коридорът се отвори, тогава опитът на Европа в икономическата интеграция ще стане все по-значим, както и новопридобитата ѝ военна сила.

Церемонията във Вашингтон е важна стъпка към мира. Тя изкристализира американското участие и подчертава стремежа на двете страни към мир – две неща, които са били известни, но не напълно признати. Но основната причина за конфликта не е решена, а само отложена, и събитието изключва страните, които междувременно ще се опитат да получат това, което искат.

Специалните пратеници на САЩ Том Барак и Стив Уиткоф ще трябва да работят бързо. Европа може да играе ключова роля в проектирането и финансирането на коридора, като се позиционира така, че да помогне за намаляване на някои от идентифицираните тук рискове.

*Авторът на този материал е бил в екипа на администрацията на Байдън, който е работил по настоящата мирна рамка.