Vil flygtningekrisen sætte punktum for Merkels æra?
Angela Merkel har været Europas klippe, men flygtningekrisen har svækket kansleren alvorligt på hendes hjemmebane.
BERLIN/BRUXELLES Tysklands kansler, Angela Merkel, sidder stadig sikkert på sin post, men voksende ængstelse over den ukontrollerede flygtningestrøm har for første gang i årevis rejst spørgsmål om, hvorvidt Tyskland skal forberede sig på hendes exit før tid.
Udviklingen står i skærende kontrast til, at hun for blot få måneder siden blev set som Europas mest magtfulde og urørlige politiker.
Merkel fastholder, at Tyskland kan klare situationen. Men der er panik lige under overfladen.
Med 10.000 nyankomne flygtninge og migranter hver dag kan lokale politikere ikke følge med.
Argumenter om de positive økonomiske og demokratiske konsekvenser af masse- indvandring fra Mellemøsten er blevet afløst af frygt for de langsigtede kulturelle påvirkninger.
Og både støtten til hendes konservative regeringsparti, CDU, og Merkels egen popularitet lider under det, mens den ekstreme, voldelige højrefløj har kronede dage.
»Hendes base eroderer. Måske ikke så meget som hendes kritikere mener, men hun står nu med en krise hjemme, som mange mener, at hun selv har været med til at udløse,« siger Josef Janning, senioranalytiker og leder af Berlin-kontoret for European Council on Foreign Relations.
Hendes største problem er ikke oppositionen eller hendes socialdemokratiske koalitionspartner, SPD, men risikoen for uro i eget bagland.
»Sådan noget begynder normalt med, at en eller to råber op og kanaliserer vreden ud, men det er ikke sket endnu,« siger Jan Techau, den tyske leder af tænketanken Carnegie Europe.
Den største kritiker er Bayerns ministerpræsident, Horst Seehofer, fra det konservative søsterparti CSU. Forud for et møde mellem de to i dag i Berlin har han truet med at tage sagen i egen hånd, hvis ikke Merkel senest søndag tager skridt til at dæmpe trafikken ind i Tyskland via Bayerns grænse fra Østrig. Derfor er det nu afgørende for Merkel at vise, at hun kan tage kontrol, men indtil videre har hun ikke fået meget hjælp fra sine europæiske kollegaer. Trods gentagne appeller fra Berlin smøler andre EU-lande med at gennemføre fælles vedtagne tiltag for at håndtere flygtningekrisen.
Jyllands-Postens korrespondenter
1. sektion, International,
side 22-23