Press

How France and Germany can make Europe work

Once they have forged a new compromise on growth, François Hollande and Angela Merkel should work to restore the eurozone’s cohesion.

The visit of President François Hollande to Berlin points to a willingness for the Franco-German tandem to iron-out policy differences and propose a new compromise on austerity and growth before the EU summit on June 28. 

“It will certainly be important for Germany and France to do a joint presentation of their ideas at this Council”, said Chancellor Angela Merkel at a joint press conference during Hollande’s first official visit to Berlin.

In “After Merkozy: How France and Germany can make Europe work”, Ulrike Guérot  and Thomas Klau argue that:

• A Franco-German compromise on growth is indeed within reach as Hollande has been careful to formulate most of his proposals – boosting the lending capacity of the EIB, activating the EU budget - so that they are acceptable to Berlin.
• France and Germany must prepare for the next round of EU treaty reform. The commitment to integrate the fiscal compact into the treaty after a maximum of five years means that the issue will return on the agenda. Berlin wants treaty reform because Germany realises that only stronger eurozone institutions will shield it from the charge of dictating policy to Europe. 
• The best way to do this is for France and Germany to launch an ambitious reform programme open to other partners. This should make national governments, parliaments and administrations adapt their working methods to the new eurozone macro-economic policy rulebook; facilitate cross-border labour mobility and take first steps towards eurozone Welfare state policies such as a complementary unemployment insurance. 

Click here to download a PDF of “After Merkozy: How France and Germany can make Europe work”.

“Germany has a vital interest in EU treaty change: unless the EU and eurozone are given stronger institutional leadership, the attacks against Berlin’s dominance in eurozone politics are likely to get worse. One good way to prepare for the next round of EU reform is for Paris and Berlin to show the citizens that Europe is about helping the unemployed as much as it is about helping business.” - Thomas Klau 

“François Hollande’s and Angela Merkel’s partnership will be much more productive than Merkozy. The experience shows that cross-party Franco-German leadership offers a much better basis for European compromise than a symbiotic couple with two leaders with similar political backgrounds.” - Ulrike Guérot.

Click here to visit ECFR’s project on the ‘Reinvention of Europe’.

Click here to visit ECFR’s project examining Germany’s changing role within Europe.

Notes for editors :

• This paper, like all ECFR publications, represents the views of its author, not the collective position of ECFR or its Council Members. 
• ECFR’s ‘Germany in Europe’ project is supported by Stiftung Mercator. 
• 

• ECFR is also running a Reinventing Europe project, looking at how Europe can rethink its medium to long term future once the immediate crisis recedes. The Reinventing Europe project is supported by Steven Heinz                                                                                                                                                                                                                                                                         

Après Merkozy : Comment la France et l'Allemagne peuvent remettre le projet européen en marche

Une fois le compromis sur une nouvelle politique européenne de croissance conclu, François Hollande et Angela Merkel devraient lancer d'autres politiques visant à renforcer la cohésion au sein de la zone euro.

La visite du Président François Hollande à Berlin marqué la volonté des gouvernements français et allemand d’aplanir leurs différences respectives et de proposer avant le sommet européen des 28 et 29 juin un nouveau compromis commun sur les politiques d’austérité et de croissance dans la zone euro. Dans un nouveau rapport de l’ECFR intitulé « Après Merkozy: comment la France et l'Allemagne peuvent remettre le projet européen en marche », Ulrike Guérot et Thomas Klau formulent des propositions pour une nouvelle feuille de route franco-allemande pour la durée du premier quinquennat de François Hollande :

• Un compromis franco-allemand sur la croissance est désormais à portée de main. François Hollande a su formuler la plupart de ses propositions – mobilisation de la Banque Européenne d’Investissement, activation des fonds structurels européens – de manière à les rendre acceptables pour Berlin.
• Les Etats signataires ont pris l’engagement d’intégrer le traité de discipline budgétaire dans les traités européens après une durée maximale de cinq ans. La France et l’Allemagne doivent donc préparer la prochaine étape de révision des traités.
•  La meilleure façon d’y parvenir est pour la France et l’Allemagne de lancer un programme de réformes intérimaires ambitieux et ouvert aux autres partenaires européens, visant à renforcer l'efficacité de la gouvernance européenne et à contrer l'argument que l'Union Européenne se désintéresse des questions sociales.

Guérot et Klau proposent notamment à la France et l'Allemagne de lancer un audit des mesures à prendre pour rendre l'organisation du travail des gouvernements, parlements et administrations des Etats membres mieux compatibles avec la nouvelle gouvernance de la zone euro. D'autre part, ils conseillent d'utiliser le 50ème anniversaire du Traité de l'Elysée pour lancer un programme de travail franco-allemand, ouvert à d'autres, visant a faciliter la recherche transfrontalière d'emplois et d'engager la création de politiques sociales européennes comme par la mise en place d’une indemnité chômage complémentaire.

Cliquez-ici pour télécharger une copie PDF du rapport « After Merkozy: How France and Germany can make Europe work » (en version anglaise).

Pour contacter l’ECFR, merci d’envoyer un mail à .(JavaScript must be enabled to view this email address) ou d’appeler au +44 (0) 20 72 27 68 80. Vous pouvez également envoyer un courriel aux auteurs du rapport : .(JavaScript must be enabled to view this email address) et .(JavaScript must be enabled to view this email address)  

Cliquez ici pour accéder à la page web consacrée au projet « Réinventer l’Europe »

Cliquez ici pour accéder à la page web consacrée à l’initiative de l’ECFR qui examine l’évolution du rôle de l’ « Allemagne en Europe ».

« La meilleure manière pour la France et l’Allemagne de préparer la nécessaire prochaine réforme des traités est de renforcer la dimension sociale de l’Europe. Paris et Berlin devraient lancer des politiques sociales - comme une assurance chômage complémentaire à l’échelle européenne - auxquelles participeraient au début un groupe pionnier d’Etats autour de l’Allemagne et de la France. De telles politiques donneraient aussi enfin à la zone euro des mécanismes de transferts financiers automatiques atténuant les disparités conjoncturelles entre régions européennes. » Thomas Klau.

« Avec l’élection de François Hollande, le couple franco-allemand retrouve un équilibre politique qui lui manquait pendant l’époque Merkozy. L’expérience montre que la synthèse franco-allemande est mieux acceptable pour les partenaires européens quand elle intègre des conceptions et des sensibilités politiques différentes ou même opposées. » Ulrike Guérot.

Notes aux éditeurs :

1.       Ce document, comme tous les articles et ouvrages publiés par l’European Council on Foreign Relations, exprime uniquement l’opinion de ses auteurs et non la position collective de l’ECFR, de son comité de direction ou des membres du Conseil de l’ECFR.

2.       L’initiative de l’ECFR consacrée au rôle de « L’Allemagne en Europe » bénéficie du soutien de la Stiftung Mercator.

3.        L’ECFR a également lancé un nouveau projet intitulé « Réinventer l’Europe ». Ce projet bénéficie du soutien de M. Steven Heinz.

4.       L’European Council on Foreign Relations (ECFR) est le premier centre de recherche et d’influence (think-tank) paneuropéen. Créé en octobre 2007, il compte parmi ses objectifs de promouvoir à travers l’Europe le développement d’une politique étrangère européenne intégrée, cohérente et efficace.